La Ilustración o la forma depensamiento que se inició en el siglo XVII , marcó una nueva forma de ver al mundo y a la sociedad. No hubiera sido posible sin la revolución científica de ese siglo. Tradicionalmente abarca el periodo que se extiende entre la Revolución Gloriosa de 1688 hasta la misma Revolución Francesa de 1789.
Entre los precursores se puede considerar al filósofo holandes Spinoza, pero donde hubo mayor influencia fué en Inglaterra (John Locke, Isaac Newton, los escoceses Hume y Adam Smith.
El siguiente video muestra las ideas de Spinoza sobre la Política. Hace comparaciones con filósofos que vamos a ver posteriormente pero es bastante didáctico.
En Alemania llegó tardiamente y su mayor figura será Enmanuel Kant.